11 listopada 1918 roku zakończył się wielki wojenny dramat, a Polska, po 123 latach rozbiorów i prób wymazania z mapy, powróciła do grona wolnych narodów. Tego dnia naród, skazywany na zapomnienie, mógł znów mówić własnym głosem i wznieść biało-czerwony sztandar.
W Sokółce odbyły się dziś uroczystości upamiętniające 107. rocznicę odzyskania przez Polskę niepodległości. Mieszkańcy miasta, przedstawiciele władz samorządowych oraz służb mundurowych oddali hołd bohaterom, uczestnicząc w nabożeństwach, przemarszu i złożeniu kwiatów pod pomnikiem Marszałka Józefa Piłsudskiego.
Obchody rozpoczęły się nabożeństwem w cerkwi, po którym odprawiono mszę świętą w intencji Ojczyzny w Kościele Kolegiackim pw. św. Antoniego Padewskiego. Nabożeństwo poprzedził występ Jemioła-powiatowy zespół regionalny, który zaprezentował pieśni patriotyczne. Po nim złożono kwiaty i zapalono znicze na grobie żołnierzy POW przy kościele. Następnie uczestnicy, przy akompaniamencie Powiatowej Orkiestry Młodzieżowej z Zespołu Szkół w Suchowoli, przemaszerowali pod pomnik Józefa Piłsudskiego.
Część oficjalną poprowadził Zbigniew Dębko, dyrektor Powiatowego Domu Kultury w Sokółce. Po powitaniu zgromadzonych gości wygłoszono okolicznościowe przemówienia.
W imieniu starosty sokólskiego Piotr Rećko głos zabrał Jerzy Białomyzy, członek Zarządu Powiatu Sokólskiego. Podczas uroczystości odczytał list przygotowany specjalnie na tę okazję.
– 11 listopada to dzień szczególny dla wszystkich Polaków, dzień, w którym wspominamy odzyskanie przez naszą Ojczyznę niepodległości po 123 latach niewoli. To święto radości, dumy i wdzięczności wobec tych, którzy walczyli o wolną Polskę, często oddając za nią to, co najcenniejsze – własne życie. W tym wyjątkowym dniu pochylamy głowy przed bohaterami naszej historii – żołnierzami, powstańcami, działaczami społecznymi, nauczycielami i wszystkimi, którzy w trudnych czasach potrafili zachować w sercach wiarę w Polskę. Ich odwaga i niezłomność pozostają dla nas nieustającym źródłem inspiracji – mówił w imieniu starosty Jerzy Białomyzy.
W liście starosta przypomniał, że mieszkańcy Ziemi Sokólskiej nigdy nie pogodzili się z utratą niepodległości, czego dowodem był ich udział w powstaniach 1830 i 1863 roku. Podkreślił również tragiczne wydarzenia z listopada 1918 roku, gdy mimo odzyskanej przez Polskę wolności, ziemie sokólskie wciąż znajdowały się pod niemiecką okupacją. Wtedy w Sokółce rozstrzelano pięciu żołnierzy Polskiej Organizacji Wojskowej, a kilka dni później w Podkamionce zginęło czterech miejscowych rolników.
Piotr Rećko w liście wyraził też wdzięczność współczesnym obrońcom Ojczyzny – żołnierzom, funkcjonariuszom Straży Granicznej, Policji i innych służb, które z oddaniem dbają o bezpieczeństwo mieszkańców regionu.
Na zakończenie złożył mieszkańcom powiatu życzenia zdrowia, pomyślności i dumy z bycia Polakiem, podkreślając, że wspólna praca na rzecz lokalnej społeczności jest najlepszym dowodem miłości do Ojczyzny.
W imieniu Gminy Sokółka głos zabrał Adam Marian Kowalczuk, zastępca burmistrza Sokółki. Podkreślił, że choć dziś Polska jest silnym filarem NATO i Unii Europejskiej, to współczesne otoczenie międzynarodowe stawia przed nią nowe, poważne wyzwania.
– Wojna za naszą wschodnią granicą i rosnące napięcia geopolityczne przypominają, że niepodległość nigdy nie jest dana raz na zawsze – zaznaczył.
Następnie Agnieszka Szczygielska, zastępca dyrektora Oddziału Regionalnego KRUS w Białymstoku, odczytała list od Ministra Rolnictwa i Rozwoju Wsi Stefana Krajewskiego. Minister podkreślił w nim, że Święto Niepodległości jest jednym z najważniejszych i najradośniejszych dni w roku, dniem, w którym Polacy pielęgnują pamięć o tych, którzy walczyli i pracowali dla dobra Ojczyzny.
Po zakończeniu przemówień plutonowy Grzegorz Czołpiński z Sokólskiego Pododdziału Kawalerii im. 10. Pułku Ułanów Litewskich odczytał Apel Pamięci. Następnie uczestnicy uroczystości złożyli wieńce i kwiaty pod pomnikiem Marszałka Józefa Piłsudskiego.
Oprawę muzyczną wydarzenia zapewniła Powiatowa Orkiestra Młodzieżowa z Zespołu Szkół w Suchowoli, której występ nadał obchodom wyjątkowy, podniosły charakter.
Organizatorami uroczystości byli: Powiat Sokólski, Gmina Sokółka oraz Parafia pw. św. Antoniego Padewskiego w Sokółce.
Sylwia Matuk, fot. Kacper Butwiłowski
